Restomod, 12 apprendisti presso l’Audi Neckarsulm hanno fatto rinascere ed elettrificato la NSU Prinz 4

Debutto del Family Day: per celebrare il 150° anniversario presso la sede Audi di Neckarsulm, dodici apprendisti dei Quattro Anelli hanno elettrificato un’iconica auto d’epoca. L’8 luglio, gli apprendisti dei corsi di meccatronica automobilistica, carrozzeria, costruzione di veicoli e verniciatura hanno presentato con orgoglio la “EP4“. La “E” sta per trazione elettrica e la “P4” per la NSU Prinz 4, un modello prodotto in Neckarsulm della NSU Motorenwerke dal 1961 al 1973. (Iscriviti gratuitamente al canale Telegram di Rally Time per ricevere le notizie sul tuo telefono LINK)

“Volevamo costruire un’auto che non solo fosse veloce e avesse un bell’aspetto, ma che onorasse anche il 150° anniversario del sito”, afferma Dean Scheuffler, apprendista meccanico automobilistico presso Audi a Neckarsulm. Il punto di partenza perfetto: un NSU Prinz 4 costruito nel 1971, che era rimasto fuori strada per decenni fino alla sua risurrezione nel gennaio 2023. Gli apprendisti hanno svegliato questo “principe” dal suo sonno e lo hanno dotato di un nuovo cuore ad alta tensione.

Ma è stata una lunga strada dal lancio del progetto a gennaio alla grande rivelazione al Family Day. In numerose riunioni di gruppo, tirocinanti, formatori e project manager si sono scambiati opinioni sullo stato del progetto, sulle sfide e sui prossimi passi. Il primo compito è stato quello di creare una solida base per la conversione. Mizgar Doman Hassan, apprendista carrozziere e meccanico di costruzione di veicoli, ricorda: “Quando abbiamo preso l’auto, la sua carrozzeria aveva diversi punti di ruggine. Queste aree sono state la prima cosa che abbiamo riparato”.

La trazione: elettrizzante e senza emissioni

Mentre gli specialisti in erba della carrozzeria e della vernice si occupavano del telaio e della pelle esterna dell’auto classica, i futuri meccanici automobilistici si sono messi al lavoro sul gruppo propulsore, sulla batteria e sulle sospensioni.

La parte posteriore del “principe”, dove un tempo risiedeva un motore a benzina bicilindrico da 30 CV (22 kW), ospita ora un motore elettrico da 240 CV (176 kW). Proviene da un’Audi e-tron del 2020 e riceve l’alimentazione da una batteria dell’Audi Q7 TFSI e quattro ¹ ibrida plug-in .

La batteria si trova sotto il cofano anteriore, dove un tempo la NSU Prinz aveva il serbatoio del carburante. La macchina elettrificata respira aria fresca attraverso un’ampia presa d’aria nella parte inferiore del paraurti, mentre il calore può fuoriuscire attraverso un’ampia apertura nel cofano anteriore. Anche il portellone migliora il raffreddamento e può essere fissato in posizione semiaperta. Così, rivela la centrale elettrica e ricorda le auto da corsa storiche basate sulla sportiva NSU Prinz 1000. Dove allora una fila di imbuti del carburatore aperti dava agli spettatori indizi sulle intenzioni sportive di queste auto, l’EP4 ora mostra il suo motore elettrico .

L’esterno: atletico e storico

Per gli apprendisti, era chiaro che il loro EP4 avrebbe dovuto mostrare con orgoglio che era nato come NSU Prinz. Gli elementi storici, quindi, non comprendono solo le luci anteriori e posteriori. Anche la carrozzeria degli anni ’70 conservava le caratteristiche linee delle spalle e del tetto. Gli apprendisti hanno liberato la lamiera dalla ruggine e l’hanno verniciata nei colori Audi Suzuka Grey e Brilliant Black. Sul lato del veicolo sono stati applicati accenti come la scritta dell’anniversario “150”.

Il grande salto di prestazioni ha richiesto ampie modifiche al telaio e alla carrozzeria. Un pianale modificato di un’Audi A1, inclusi freni e assali, costituisce la base. Gli apprendisti montarono sopra il corpo ampiamente modificato e notevolmente allargato. I muscolosi paraurti sono inconfondibilmente atletici. Gli apprendisti li hanno progettati con il supporto di Audi Design e li hanno trasformati in realtà utilizzando la stampa 3D. Le ruote larghe sono nascoste sotto i parafanghi. Grazie ai moderni pneumatici ad alte prestazioni, forniscono la presa necessaria durante l’accelerazione e le curve sportive.

“L’occhio viaggia con te! Volevamo che le prestazioni dell’EP4 fossero visibili da ogni angolazione”, spiega Cynthia Huster, apprendista pittrice automobilistica. L’ala posteriore, verniciata in giallo segnale, conferisce all’EP4 un aspetto particolarmente sportivo. Il colpo di scena: l’ala non è attaccata alla carrozzeria, come in altri veicoli, ma al roll-bar. I suoi supporti, quindi, passano attraverso il lunotto.

Gli interni: racing e minimalisti

Il roll-bar Signal Yellow crea un contrasto accattivante all’interno. A parte questo, gli interni – tipici delle auto da corsa – sono ridotti all’essenziale; tutte le altre superfici verniciate sono nere. Gli occupanti si siedono sui sedili avvolgenti “Recaro Podium”.

Un computer a scheda singola e lo schermo corrispondente servono strumenti e display. Sono anche il tachimetro e il computer di bordo del veicolo e svolgono attività diagnostiche.

I talenti lavorano con passione e tecnologia lungimirante

In tutte le fasi, i tirocinanti hanno messo in pratica le conoscenze acquisite durante la formazione. Timo Engler, Head of Training Vehicle Technology/Logistics, spiega: “Il progetto ha dato ai nostri apprendisti la possibilità di lavorare liberamente con diverse tecniche e materiali. Ad esempio, oltre alla trazione elettrica, hanno utilizzato la stampa 3D, una seconda tecnologia del Futuro La fibra di carbonio, familiare dal motorsport, è stata utilizzata anche per il cofano anteriore.

Ma i tirocinanti non hanno solo imparato molto in termini di artigianato. Engler: “Nel caso di EP4, la visione e la scadenza erano molto ambiziose. È bello vedere come lo staff junior sia cresciuto con il proprio compito e quale salto di sviluppo abbia fatto come squadra”.

Ultimo ma non meno importante, i tirocinanti hanno potuto ottenere in qualsiasi momento preziosi suggerimenti e supporto dallo sviluppo tecnico di Audi. In questo modo, hanno imparato automaticamente molto sui processi Audi e hanno conosciuto vari esperti di altri rami dell’azienda.

La storia incontra il futuro

Sia come simboli del “Wirtschaftswunder” tedesco (Miracolo sul Reno) o come auto da corsa che continuano a segnare vittorie in salita: i veicoli NSU hanno fatto la storia e continuano a ispirare gli appassionati di auto fino ad oggi. Con il suo fascino e la trasmissione elettrica, l’EP4 suscita attesa per i prossimi capitoli completamente elettrici nella storia continua del sito Audi di Neckarsulm.

Xavier Ros, membro del consiglio di amministrazione di Audi per le risorse umane, è rimasto impressionato dal progetto unico. “Con un impegno ammirevole e una notevole creatività, i nostri apprendisti hanno costruito un’auto straordinaria. Possono essere davvero orgogliosi del risultato”, ha affermato Ros. Ha aggiunto: “Progetti come questo dimostrano che la nostra azienda ha un futuro forte grazie al nostro giovane talento”.