Debutto amaro per Toyota Gazoo Racing Italy e Thomas Paperini alla “Prima” tricolore del Rally Il Ciocco

Toyota Gazoo Racing Italy ha archiviato il Rally Il Ciocco e Valle del Serchio, appuntamento inaugurale del Campionato Italiano Assoluto Rally, cedendo al ritiro della sua GR Yaris Rally2 nella seconda prova speciale, vettura affidata al due volte vincitore della GR Yaris Rally Cup Thomas Paperini. Il driver, sul sedile della vettura equipaggiata con fornitura ufficiale Pirelli e condivisa con il copilota Andrea Gabelloni, ha accusato aquaplaning in un tratto della “Fabbriche di Vergemoli” del sabato, concludendo con un’uscita di strada il primo impegno della stagione sportiva 2025. A condizionare l’evento sono state le condizioni atmosferiche che hanno interessato la provincia di Lucca nel corso dell’intero fine settimana, rendendo ulteriormente impegnativo il confronto.

“Non è stato l’inizio di campionato che ci aspettavamo. Anche questo genere di ritiri, però, fa parte del percorso di crescita di ogni pilota – il commento di Tobia Cavallini, team principal di Toyota Gazoo Racing Italy, il reparto corse di Toyota Motor Italia – lasciando da parte l’amarezza, dobbiamo trarre esperienza dall’accaduto. Le condizioni meteo avverse che si sono presentate fin dalla partenza della gara hanno tratto in inganno anche piloti ben più esperti. Da domani inizieremo a preparare al meglio la partecipazione al prossimo appuntamento, il Rally Regione Piemonte”.

Il Rally Il Ciocco e Valle del Serchio è valso anche come primo appuntamento in programma della GR Yaris Rally Cup 2025. A primeggiare nel confronto monomarca è stato Salvatore Lo Cascio. Il pilota siciliano, al volante della GR Yaris R1T 4×4 schierata dal team Laserprom 015 e supportata dal Gazoo Garage TD Car, ha condiviso con Gianfranco Rappa la prima vittoria della stagione sportiva 2025, prevalendo nell’acceso confronto con il diretto avversario Fabrizio Andolfi. Il driver ligure, affiancato da Manuel Fenoli, ha concluso con un margine di dodici secondi dal vertice, concludendo in posizione d’onore al volante dell’esemplare del team Promoracing, portacolori del Gazoo Garage Sef Car. In terza posizione si sono classificati Tommaso Paleari e Harshana Ratnayake, sui sedili della GR Yaris di Lion Motor Events, supportata da Rivauto. Quarto posto per Maira Zanotti. La giovane emiliana, portacolori di T-Motor, si è imposta nel confronto Under 25 di campionato, rendendosi protagonista – con Alessia Vanzini alle note – di una performance valsa la vittoria nel confronto femminile assoluto e la quinta posizione tra tutti gli Under 25 al “via” di Viareggio. Dietro la GR Yaris della driver di GB Motors, i due esemplari schierati da Lion Team: quella di Giovanni Dello Russo e Valentina Pasini, quinta davanti a quella portata in gara da Fabio Solitro e Mattia Bartolucci, vincitori della classifica Promotion.

Il Rally Il Ciocco e Valle del Serchio ha fatto registrare i ritiri di Mattia Vita e del francese Benjamin Boulenc, per problemi di natura tecnica. Un’uscita di strada ha, invece, fatto concludere anzitempo la gara di Mattia Zanin, fuori causa nella quinta speciale. A tradire Federico Gangi è stata la rottura di un semiasse, accusata nel nono tratto cronometrato.