ERC, Gryazin domina in Spagna. Mabellini ai piedi del podio

Con Konstantin Aleksandrov alle note e a bordo della Škoda Fabia RS Rally2 gommata Michelin, Nikolay Gryazin ha conquistato la vittoria con un margine di 46,0 secondi per il nuovo team J2X Rally, gestito da Orsák Rallysport, dopo aver preso il comando fin dalla super speciale del venerdì sera a Córdoba, città ospitante dell’evento. (Iscriviti gratuitamente al canale Telegram di Rally Time per ricevere le notizie sul tuo telefono in tempo reale LINK)

A dimostrazione del suo ritmo impressionante, Gryazin ha guadagnato anche quattro punti nella Power Stage decisiva dell’evento, la venticinquesima da quando il concetto di assegnare punti bonus è stato introdotto nell’ERC.

«Il weekend è stato piuttosto duro, ma voglio sicuramente ringraziare Jaroslav Orsák e Jarosław Kołtun [del J2X Rally Team] – ha dichiarato Gryazin, 27 anni –. Il team ha fatto un ottimo lavoro, tutti erano dell’umore giusto e questo mi ha tenuto motivato. Cinque vittorie sono belle, ma sarebbe meglio se fossero di più. Vedremo nel corso della stagione».

Sebbene Gryazin fosse in testa fin dall’inizio, ha piazzato l’allungo decisivo nell’ultima prova del sabato, aumentando il suo vantaggio da 15,5 a 28,8 secondi con un tempo più veloce di 11,6 secondi rispetto al secondo classificato. «Mi piacciono queste prove dove serve un po’ di coraggio e la macchina si è comportata molto bene – ha detto –. Non ero all’attacco completo, ma di sicuro stavamo spingendo. Il feeling con la vettura su questo tipo di prova è stato davvero piacevole».

Gryazin ha iniziato la tappa decisiva di oggi con 28,8 secondi di vantaggio. Dopo una prova cauta nella SS8, ha ritrovato il ritmo nella SS9, firmando il miglior tempo e aumentando il distacco a 34,8 secondi. Ha poi consolidato ulteriormente la leadership nella SS10, arrivando al riordino di metà giornata a Córdoba con 39,9 secondi di margine.

È stato il più veloce anche nella SS11, portando il vantaggio a 42,9 secondi prima della Power Stage, che è stata vinta da Yoann Bonato su Citroën C3 Rally2 gommata Michelin, già autore del miglior tempo nella prima prova della domenica.

Per Bonato si tratta del settimo podio nell’ERC. «È davvero incredibile – ha detto il francese –. Volevo il podio, certo, ma all’inizio è stato difficile: eravamo dodicesimi. Ci aspettavamo al massimo un quinto posto, invece siamo arrivati secondi ed è perfetto così».

José Suárez aveva iniziato la seconda tappa in seconda posizione, ma è sceso al quarto posto dopo aver perso tempo nella prima prova del mattino, Cerrobejuelas. «Non sapevamo esattamente cosa fosse – ha spiegato il pilota della Škoda Fabia RS Rally2 dopo aver riportato danni alla gomma posteriore sinistra e perso 39,7 secondi –. Fa parte del gioco, continuiamo a spingere».

Dopo essere scivolato dal secondo al quarto posto nella SS8, Suárez ha superato Andrea Mabellini nella SS9 per riprendersi il terzo posto, che ha mantenuto fino al traguardo. Mabellini ha chiuso quarto, conquistando i punti della Power Stage con la sua Škoda gommata Pirelli.

Pepe López ha iniziato la SS10 in quinta posizione, ma ha perso tempo a causa di danni alla gomma anteriore sinistra, scendendo in sesta posizione dietro Miko Marczyk.

Mads Østberg era sesto prima della Power Stage, ma è scivolato in ottava posizione per un problema al cambio, mentre Mille Johansson, campione in carica ERC4/Junior ERC, ha chiuso settimo al debutto nell’ERC1 con una Fabia Rally2 Evo gommata Hankook.

Stéphane Lefebvre e Simon Wagner hanno completato la top 10, seguiti da Jakub Matulka, Roberto Blach e dal vincitore del Master ERC Championship, Jos Verstappen. L’ex pilota di Formula 1 ha ricevuto la notizia che suo figlio Max aveva vinto il Gran Premio del Giappone al termine della SS9.

Unai de La Dehesa e András Hadik hanno chiuso nella top 15, ma sia Jon Armstrong che Robert Virves hanno avuto problemi nella SS8, fermandosi all’ottavo chilometro. «In una destra sporca sono andato largo, si è rotto il cerchio e l’ammortizzatore», ha spiegato Virves. Armstrong ha riferito di essere andato largo, colpendo “qualcosa”, danneggiando la sospensione della sua Ford Fiesta Rally2.

La corsa al titolo ERC 2025 prosegue il mese prossimo, con il passaggio dall’asfalto alla terra per il VI Rally Hungary, in programma dal 9 all’11 maggio.